Единственная женщина в мужской компании на арктическом острове: как ей удалось выжить в ледяном плену
Юная эскимоска Ада Блэкджек выросла в методистской миссии на Аляске, где освоила базовую грамоту и шитье, но совершенно не получила навыков выживания в дикой природе. Ее взрослая жизнь складывалась трагично: жестокий муж бросил семью, а двое детей погибли. Чтобы оплатить лечение единственного выжившего сына Беннета, страдавшего туберкулезом, женщине требовались огромные деньги. В надежде накопить нужную сумму она временно отдала мальчика в приют.
В 1921 году полярный исследователь Вильялмур Стефанссон готовил экспедицию на остров Врангеля, стремясь закрепить арктическую территорию за Великобританией и Канадой. Аде предложили солидное жалованье в 50 долларов за работу швеи и поварихи, пообещав, что в отряде будут и другие эскимосы. Лишь при посадке на борт выяснилось, что она стала единственной женщиной в группе из четырех мужчин: алана Кроуфорда, Лорна Найта, Милтона Галле и Фреда Маурера.
Высадившись на острове в сентябре, полярники рассчитывали на шестимесячный запас провизии и летнее судно снабжения. Однако летом 1922 года корабль не сумел преодолеть льды, а Стефанссон скрыл критическое положение группы от общественности. С наступлением морозов ниже сорока пяти градусов запасы иссякли, а Найт свалился с тяжелой цингой. В конце января 1923 года остальные трое мужчин ушли по торосам в сторону Сибири за подмогой и пропали без вести.
Хрупкая женщина, никогда прежде не стрелявшая и боявшаяся хищников, взвалила на себя все тяготы лагеря. Она научилась ставить капканы, отбиваться от белых медведей, рубить дрова и ухаживать за тяжелобольным товарищем, который в приступах отчаяния срывался на сиделку. В первую зиму Ада перенесла приступ арктической истерии - задокументированного психического расстройства коренных северян. Несмотря на гибель Найта в июне 1923 года, она продолжала бороться за жизнь ради сына.
Спасательный корабль подошел к острову только 20 августа 1923 года, застав в живых лишь Аду и корабельную кошку Вик. Экспедиция не принесла ей богатства, поскольку организаторы урезали обещанную плату, однако продажа добытых на острове шкур позволила забрать сына из приюта и оплатить его лечение. Блэкджек прожила скромную жизнь и умерла в возрасте 85 лет, оставшись в истории символом несгибаемой стойкости.
Ранее мы писали, как выживают люди в труднодоступных уголках Крайнего Севера, где суровый климат диктует свои законы. Одним из таких мест остается чукотское село Уэлен возле мыса Дежнёва с населением около 600 человек, куда можно добраться исключительно на вертолете. Там полноценная скорая медицинская помощь появилась лишь в 2020 году, а связь с миром ограничена медленной сетью. Подробнее о том, как устроен быт в изоляции, сообщает портал Progorod76.