Сарафанное радио против тишины: как наши предки узнавали о событиях в мире без интернета и печатной прессы
В XVII столетии у Русского государства не было постоянных дипломатических представительств в европейских столицах, поэтому ключевую внешнеполитическую информацию собирал Посольский приказ. Служащие ведомства регулярно выписывали периодику из Нидерландов и германских земель, переводя материалы на русский язык. Сводки оформляли на склеенных листах бумаги в форме свитков, получивших название "Куранты". Как отмечают исторические хроники, эти бюллетени изготавливали всего в двух экземплярах под грифом строжайшей секретности.
Рукописные вестники предназначались исключительно монарху и узкому кругу членов Боярской думы. Толмачи и дьяки тщательно адаптировали иностранные тексты: переводили европейские мили в привычные версты, а курсы валют сопоставляли с рублем. Документы зачитывали царю вслух, после чего на свитке ставили отметку "Царю и боярам чтено" и отправляли его на хранение в архив. Слухи и апокрифы изредка просачивались за стены палат, однако любые утечки немедленно расследовались сыскным ведомством.
Своевременная пресса прямо влияла на государственные решения. Узнав из зарубежных газет о казни короля Карла I, царь Алексей Михайлович без промедления лишил лондонских торговцев торговых льгот в России. Еще более значимую роль аналитика сыграла в 1665 году во время Великой лондонской чумы. Английские предприниматели скрывали истинные масштабы бедствия и требовали въезда, но глава Посольского приказа Афанасий Ордин-Нащокин владел объективными данными и запретил контакты.
Благодаря жесткому санитарному кордону Россия избежала морового поветрия, унесшего в Британии около ста тысяч жизней. Рукописные свитки сочетали сводки военных кампаний, дипломатические маневры и даже сообщения о природных аномалиях, оставаясь главным источником аналитики царского двора вплоть до петровских реформ.
Как сообщалось, рукописная форма уступила место печатному станку в эпоху Петра I, когда властям потребовался мощный инструмент пропаганды. 13 января 1703 года в свет вышел первый номер газеты с длинным заголовком из 13 слов - "Ведомости о военных и иных делах, достойных знания и памяти...". Тиражи петровского издания колебались от нескольких десятков до рекордных четырех тысяч экземпляров, а распространяли номера даже в трактирах. В память об этом событии в современной России ежегодно отмечают День российской печати.